第1集剧情
元代顺帝年间，天旱瘟疫，蝗虫为患，乃至民生困苦，加上蒙前人残酷残虐，群众处于水火倒悬当中，有志之士遂乘势结聚反元，意图恢复汉人山河。孤庄村人朱元璋自幼怙恃双亡，以看牛为生，生存困苦。一日，时价天旱饥馑，元璋无以为粮，竟掉牛只，与友人饱餐一顿，厥后惧罪而逃。元璋为回避官府究查，竟潜入皇觉寺，央求主澄心准他剃度为僧，澄心早识穿其情意，藉词要窥察他是否有佛缘受戒，要他暂且充任沙弥。元璋在寺内遭到众僧凌辱，竟把佛像出气，被前宋遗臣高彬看在眼内，知他性强硬刚毅，乃可造之材，遂应承收他为徒，藉此向元璋灌注贯注民族大义。郭子兴、徐寿辉、张士诚与明教的韩山童等为那时反元的数股最大权势，因各邦得悉高彬手持先朝玉与遗诏，皆争相掠取，以名正言顺呼吁全国群雄，但高彬属意山童可当此重担。
